Un recente studio caso-controllo annidato nel Regno Unito e una meta-analisi hanno esaminato l’associazione tra contraccettivi ormonali combinati e a base di solo progestinico e il rischio di cancro al seno. Lo studio, pubblicato il 21 marzo 2023, ha rilevato un piccolo ma significativo aumento del rischio di cancro al seno associato all’uso di contraccettivi ormonali. I ricercatori hanno riscontrato che le donne a cui era stato prescritto un qualsiasi contraccettivo ormonale avevano un rischio maggiore del 25% di sviluppare il cancro al seno rispetto a quelle a cui non era stato prescritto. Gli autori dello studio sottolineano la necessità di continuare la ricerca in questo settore per capire meglio.
Un recente studio mirava a valutare il rischio di cancro al seno nelle donne in premenopausa associato all’uso di diversi tipi di contraccettivi ormonali, in particolare di preparati a base di solo progesterone. Lo studio ha utilizzato il database Clinical Practice Research Datalink (CPRD) e ha condotto uno studio caso-controllo nidificato che ha coinvolto 9.498 donne di età inferiore a 50 anni con cancro al seno invasivo diagnosticato dal 1996 al 2017 e 18.171 controlli appaiati. Lo studio ha inoltre effettuato una meta-analisi combinando i risultati del CPRD con quelli di studi precedentemente pubblicati.
Cosa hanno scoperto i ricercatori?
Lo studio ha rilevato che il 44% delle donne con tumore al seno e il 39% dei controlli appaiati avevano una prescrizione di contraccettivi ormonali in media 3,1 anni prima della diagnosi di tumore al seno o una data equivalente per i controlli. La metà delle prescrizioni riguardava preparati a base di solo progesterone. I rapporti di probabilità per il cancro al seno erano significativamente più alti per le donne la cui ultima prescrizione di contraccettivi ormonali era per preparati orali combinati, orali a base di solo progesterone, progesterone iniettato o dispositivi intrauterini (IUD) a rilascio di progesterone. Lo studio ha anche rilevato che l’uso attuale o recente di contraccettivi a base di solo progestinico, indipendentemente dalla modalità di somministrazione, era associato a un leggero aumento del rischio di tumore al seno, di entità simile a quello associato ai contraccettivi ormonali combinati.
Lo studio fornisce prove importanti sull’associazione tra contraccettivi a base di solo progestinico e rischio di cancro al seno. È importante notare che il rischio di cancro al seno aumenta con l’avanzare dell’età e che l’eccesso di rischio assoluto associato all’uso di uno dei due tipi di contraccettivi orali è minore nelle donne che li usano in età più giovane. Lo studio evidenzia la necessità di bilanciare i rischi e i benefici dell’uso di contraccettivi durante l’età fertile.
Lo studio presenta dei limiti in quanto le informazioni sull’uso dei contraccettivi sono state registrate solo durante un periodo definito, mentre le informazioni precedenti all’inserimento nel database non sono generalmente disponibili. Pertanto, i risultati forniscono solo prove sulle associazioni a breve termine tra contraccettivi ormonali e rischio di cancro al seno e non forniscono informazioni sulle associazioni a lungo termine o sull’impatto della durata totale dell’uso di contraccettivi sul rischio di cancro al seno.
In conclusione, lo studio fornisce importanti evidenze sull’associazione tra contraccettivi a base di solo progestinico e rischio di cancro al seno, sottolineando la necessità di bilanciare i rischi e i benefici dell’uso di contraccettivi durante l’età fertile. I risultati possono essere di aiuto nel processo decisionale informato delle donne che stanno considerando l’uso di contraccettivi ormonali. Sono necessari ulteriori studi per indagare le associazioni a lungo termine tra contraccettivi ormonali e rischio di cancro al seno.
I ricercatori hanno condotto uno studio caso-controllo annidato che ha coinvolto quasi 10.000 donne di età inferiore ai 50 anni a cui era stato diagnosticato un tumore al seno per indagare il legame tra l’uso di contraccettivi ormonali e il rischio di tumore al seno. Lo studio ha rilevato che l’uso attuale o recente di contraccettivi ormonali, compresi quelli orali combinati, orali a base di solo progesterone, progesterone iniettabile, impianto di progesterone o dispositivo intrauterino a base di progesterone, era associato a un aumento simile del rischio di cancro al seno. Quando i risultati relativi ai contraccettivi a base di solo progesterone sono stati combinati con quelli di studi precedenti, è stato dimostrato un aumento del rischio di cancro al seno sostanzialmente simile nelle utilizzatrici attuali e recenti di tutti e quattro i tipi di preparati a base di solo progesterone.
Che cosa significano questi risultati?
I risultati suggeriscono un aumento relativo di circa il 20%-30% del rischio di cancro al seno associato all’uso attuale o recente di contraccettivi orali combinati o di soli progestinici. Quando i risultati relativi ai contraccettivi orali sono stati combinati con quelli di studi precedenti, l’eccesso di rischio assoluto di cancro al seno a 15 anni associato all’uso di contraccettivi orali variava da 8 a 265 casi per 100.000 utenti, a seconda dell’età. Tuttavia, è importante notare che questi rischi in eccesso devono essere soppesati rispetto ai benefici accertati dell’uso dei contraccettivi per le donne in età riproduttiva. Lo studio non è stato in grado di valutare le associazioni a lungo termine tra l’uso di contraccettivi e il rischio di cancro al seno a causa dell’incompletezza dei dati relativi all’anamnesi di prescrizione. Tuttavia, i risultati fanno luce sulle associazioni a breve termine tra uso di contraccettivi ormonali e rischio di cancro al seno.