8 dicembre 2023
Nella lotta incessante contro patogeni e il cancro, una sottogruppo di globuli bianchi, noti come cellule T Vγ9Vδ2, svolge un ruolo cruciale. Recentissime ricerche condotte dall’Università di Würzburg gettano luce sul sofisticato meccanismo con cui queste cellule immunitarie individuano e mirano i loro avversari.
Nel complesso mondo del sistema immunitario, le cellule T Vγ9Vδ2 emergono come eroi sconosciuti, fondamentali nella difesa contro i tumori e gli invasori patogeni. Comprendendo circa l’1-5% dei linfociti, una sottogruppo dei globuli bianchi, queste cellule T mostrano la notevole capacità di moltiplicarsi significativamente quando esposte a specifiche condizioni. Queste condizioni, illustrate da Thomas Herrmann, Professore di Immunogenetica presso l’Istituto di Virologia e Immunobiologia, coinvolgono incontri con fosfoantigeni – prodotti metabolici di patogeni che si accumulano anche nelle cellule tumorali o dopo la terapia contro il cancro.
Lo studio rivoluzionario, condotto congiuntamente dai team di ricerca dell’Università di Würzburg, dell’Ospedale Universitario di Würzburg, e collaboratori ad Amburgo, Friburgo, Gran Bretagna e USA, ha rivelato nuovi approfondimenti sui meccanismi interni delle cellule T Vγ9Vδ2. I risultati, pubblicati nella prestigiosa rivista Nature Communications, sottolineano il ruolo critico di queste guerriere immunitarie nel controllo delle infezioni e nella lotta contro i tumori.
Herrmann spiega: “Le cellule T Vγ9Vδ2 sono quindi cruciali per il controllo delle infezioni e dei tumori,” enfatizzando l’importanza di queste cellule nel mantenere l’equilibrio immunitario del corpo. La ricerca indaga sulle sottilità molecolari che consentono a queste cellule T di discernere la presenza di minacce, aprendo la strada a potenziali avanzamenti nelle applicazioni cliniche.
Prosegui con la Parte 2 per una più profonda esplorazione delle interazioni molecolari e delle implicazioni terapeutiche.
Decodificare la Danza delle Molecole: Cellule T Vγ9Vδ2 e le Loro Interazioni Molecolari
Nella ricerca per comprendere come le cellule immunitarie identificano e contrastano le minacce, lo studio recente guidato dal Professor Thomas Herrmann e dal Dr. Mohindar Karunakaran presso l’Università Julius-Maximilians di Würzburg (JMU) ha rivelato una fascinante danza di molecole all’interno delle nostre cellule.
La chiave della scoperta ruota attorno ai fosfoantigeni, prodotti metabolici di patogeni, che si legano alle molecole BTN3A1 all’interno delle cellule. Questa legatura porta alla formazione di complessi molecolari, riconosciuti dai recettori sulla superficie delle cellule T Vγ9Vδ2, innescando infine il segnale per queste cellule immunitarie di eliminare la minaccia identificata.
Tuttavia, la complessità di questa interazione si estende oltre i protagonisti principali. Si è scoperto che alcuni parenti delle molecole BTN3A1, anche quelle che non si legano ai fosfoantigeni, sono essenziali per segnalare alle cellule immunitarie di iniziare il loro attacco. I team di ricerca hanno identificato con attenzione specifiche aree di queste molecole cruciali per questo complesso dialogo molecolare.
Il Professore Herrmann immagina le implicazioni cliniche di queste scoperte, affermando: “Questi risultati possono migliorare l’uso clinico delle cellule T Vγ9Vδ2 nella lotta contro i tumori.” La prospettiva di sviluppare farmaci che potenzino l’interazione tra fosfoantigeni, molecole BTN e cellule T Vγ9Vδ2 apre nuove vie per strategie terapeutiche.
Tuttavia, il percorso scientifico è lontano dall’essere completato. Ulteriori analisi sono necessarie per comprendere in modo esaustivo l’interazione tra le molecole BTN e i recettori delle cellule T Vγ9Vδ2. Mentre l’esplorazione continua, emergono ulteriori funzioni intriganti delle molecole BTN, tra cui il ruolo nella prevenzione delle infezioni, come la resistenza al virus dell’influenza aviaria, e la capacità di influenzare la lotta contro i tumori da parte dei linfociti T convenzionali.
In studi futuri, gli scienziati ambiscono a scoprire se aree specifiche delle molecole BTN mediano queste diverse funzioni e se queste molecole possono essere manipolate in modo selettivo per scopi terapeutici. La continua ricerca per decifrare il linguaggio intricato delle cellule immunitarie promette di avanzare nella nostra capacità di sfruttare il potere del sistema immunitario nella lotta contro le malattie.