Un rapporto recentemente pubblicato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), intitolato “Rimasti indietro nel dolore: entità e cause delle variazioni globali nell’accesso alla morfina per uso medico e azioni per migliorare l’accesso sicuro”, discute significative disparità nel consumo di analgesici narcotici tra i paesi. Il rapporto presenta anche i risultati di sondaggi condotti da esperti, in particolare riguardo a misure che potrebbero essere cruciali per garantire l’accesso dei pazienti agli analgesici narcotici.
Secondo le stime, oltre il 95% di tutti gli oppioidi (in dosi equivalenti di morfina) viene distribuito nei paesi ad alto reddito, mentre solo lo 0,03% si trova nei paesi a basso reddito. Inoltre, anche se la morfina è disponibile in questi paesi, i pazienti con bisogni medici di oppioidi di solito hanno accesso a una media di soli 10 mg di oppioidi equivalenti di morfina all’anno (Knaul F.M. et al., 2018), che è inferiore alla metà della dose iniziale standard per gli adulti di una giornata. Molte persone non hanno affatto accesso.
La Turchia, l’Australia, la Francia e la Cina sono stati i principali coltivatori di papavero da oppio (Papaver somniferum) per la produzione farmaceutica nel 2021. Dal 2015 al 2020, l’80% delle vendite globali di prodotti di morfina disponibili commercialmente in forma grezza è stato attribuito a 10 aziende farmaceutiche (IQVIA, 2022).
Nel 2021, sono stati distribuiti in tutto il mondo complessivamente 33.115 kg di morfina per scopi medici (e scientifici). La distribuzione della morfina per il consumo medico era molto diseguale, con oltre l’80% destinato ai paesi delle regioni americane ed europee dell’OMS, in particolare a quelli classificati come paesi ad alto reddito dalla Banca Mondiale. Ad esempio, nella regione americana, la distribuzione della morfina per il consumo era concentrata negli Stati Uniti (76,7%) e in Canada (12,6%). Il consumo di morfina al giorno e per milione di abitanti nei paesi ad alto reddito nel 2021 ammontava a 125,9, 24,9, 6,7 e 2,0 dosi giornaliere definite (DDD) per paesi con livelli di reddito alto, sopra la media, sotto la media e basso, rispettivamente. I corrispondenti dati per il consumo di altri oppioidi forti, escludendo la morfina (come il fentanil, l’idrocodone, l’idromorfone, l’ossicodone e la pethidina), sono state rispettivamente di 3.028,6, 152,3, 6,7 e 2,4 DDD.
È interessante notare che non esiste una correlazione tra il livello complessivo di consumo di oppioidi e il bisogno medico di questi farmaci, come indicato dai calcoli del numero di giorni con dolore moderato o grave o difficoltà respiratorie per popolazione (Knaul F.M. et al., 2022). Mentre alcuni paesi a basso reddito possono avere esigenze simili a quelli ad alto reddito, segnalano livelli significativamente inferiori di consumo di oppioidi. Inoltre, una revisione sistematica della letteratura rivela che la frequenza di dipendenza, uso improprio o abuso di oppioidi a seguito dell’uso medico per il trattamento del dolore è riportata al 4,7% (Higgins C. et al., 2018). Per migliorare l’accesso sicuro, i partecipanti all’indagine hanno identificato cinque azioni prioritarie in diverse regioni:
- Creazione e attuazione di un pacchetto di servizi e prodotti essenziali per promuovere l’uso razionale della morfina (Americhe, Asia sudorientale, regioni del Mediterraneo orientale).
- Stabilire prezzi accessibili per la morfina medica (Americhe, regioni europee, regione del Pacifico occidentale).
- Sviluppo di reti di distribuzione integrate (regioni africane, europee).
- Ampliare l’accesso per le persone con condizioni non legate al cancro o all’HIV, nonché per i bambini (Americhe, regione europea).
- Migliorare l’accesso alle strutture di assistenza a lungo termine, all’assistenza domiciliare e alle istituzioni ospedaliere (regione del Pacifico occidentale). Concentrandosi su queste priorità e attuando le misure appropriate, gli sforzi globali possono essere orientati al miglioramento dell’accesso sicuro ed equo agli analgesici narcotici, garantendo che i pazienti ricevano la gestione del dolore di cui hanno bisogno, indipendentemente dalla loro posizione geografica o dal livello di reddito.