Gli esperti sono preoccupati per la possibilità di una “epidemia gemella” di influenza e coronavirus e, se non si interviene con urgenza, i sistemi sanitari potrebbero essere sopraffatti.
Nel 2020 e nel 2021, a causa della pandemia di coronavirus, abbiamo indossato le mascherine. Inoltre, sono state adottate misure restrittive (formazione a distanza, quarantena, ecc.), che potrebbero avere un impatto positivo sull’incidenza dell’influenza. Oggi, la maggior parte delle persone non usa più le maschere ed è tornata alle sue normali attività. Ma il virus dell’influenza non è scomparso. Supponendo che l’esperienza dell’Australia, che ha appena attraversato l’epidemia, fornisca qualche indicazione su ciò che possiamo aspettarci, uno scenario probabile potrebbe essere una doppia epidemia di influenza e coronavirus.
Secondo gli analisti di GlobalData, l’intensità della stagione influenzale in Europa e in Nord America può essere prevista in una certa misura dagli indicatori australiani. Dopo tutto, le stagioni meteorologiche nell’emisfero meridionale sono opposte a quelle dell’emisfero settentrionale. L’inverno in Australia cade all’incirca nel periodo compreso tra aprile e settembre.
Quest’anno l’Australia ha avuto una delle peggiori stagioni influenzali degli ultimi 5 anni. La maggior parte dei casi confermati in laboratorio erano di influenza A (il virus dell’influenza A causa le forme più gravi della malattia, mentre i tipi B e C sono più facilmente tollerati). Il picco di incidenza è stato raggiunto a giugno. È probabile che il forte aumento dell’incidenza sia dovuto a un maggiore contatto con il pubblico a causa dell’indebolimento delle misure COVID-19 e a una diminuzione dell’immunità di gregge all’influenza. Inoltre, la copertura vaccinale contro l’influenza stagionale è diminuita durante la pandemia da coronavirus. Questi fattori sono rilevanti anche per l’Europa e il Nord America.
Questo potrebbe indicare che i sistemi sanitari stanno affrontando un periodo invernale difficile. L’uso complessivo dei booster COVID-19 è stato inferiore alle aspettative, anche dopo il lancio dei nuovi vaccini bivalenti di Moderna e Pfizer/BioNTech. Se non si interviene immediatamente, i sistemi sanitari saranno sopraffatti, come è successo in Australia. Le autorità dovrebbero seguire l’esempio dell’Australia e prendere subito delle decisioni per evitare questa situazione. Le strategie potrebbero includere: comunicazione per promuovere l’uso dei vaccini antinfluenzali e dei richiami COVID-19 tra le popolazioni vulnerabili; sovvenzioni per i vaccini antinfluenzali per le popolazioni non vulnerabili; campagne di sensibilizzazione del pubblico su entrambi i virus; misure per ridurre il rischio di infezione,
Emily Martin, analista di GlobalData.